與柳宗元相比，劉禹錫就榮幸得多。他二人雖同時遭貶，但柳宗元生性沉郁，而劉禹錫則生性達觀。柳宗元多病，劉禹錫康健。蘇東坡評柳宗元“發(fā)纖濃于古簡，寄至味于淡泊。”而劉禹錫在此，則還多了一團生機和氣。所以柳宗元年僅四十七而逝，劉禹錫則壽高七十余，比白居易略差一點。柳宗元也沒有如劉、白二人，得以交圭峰宗密大師這樣佛教中的泰山北斗，也不如李翱那樣得以結(jié)交藥山唯儼這樣的禪林宗匠。這是劉禹錫在安徽和州當(dāng)太守時送別圭峰大師時所作的詩，并以此詩作為“介紹信”，介紹給白居易。圭峰大師與劉禹錫、白居易還有一段交往，的確是鮮為人知。

　　“宿習(xí)修來得慧根，多聞第一忘卻言。”這里，劉禹錫盛贊圭峰大師累世修行，得到了極高的智慧。在釋迦牟尼佛的眾多弟子中，阿難尊者號稱“多聞”第一，所有的佛經(jīng)，都是經(jīng)他背誦出來的。圭峰大師是華嚴宗的五祖，對佛教理論在當(dāng)時是天下獨步。同時圭峰大師還是禪宗荷澤宗的第五代祖師。這兩重崇高的地位和卓絕的修行，當(dāng)然堪稱“多聞第一”又“忘卻言”了。

　　這里“七祖”指六祖大師的弟子荷澤神會禪師。因神會禪師的努力，南禪擊敗了北禪，確立了六祖的地位，而他也在后來被唐德宗“欽封”為“七祖”。“便門”是方便法門的簡稱。禪宗講“教外別傳”，對“三乘”教法不那么看重，而注重“直指人心”的方便法門。

　　圭峰大師曾一度離開陜西盧縣草堂寺到江南游歷。自從隋煬帝開大運河以來，經(jīng)洛陽汴河，在泗州入淮河，又經(jīng)淮安、揚州入長江。故舟行極為方便。圭峰大師此行當(dāng)在劉禹錫任和州刺史的太和（唐文宗年號，827—836）年間。長安到江南稱“東泛”，再回長安自然為“西歸”了。草堂寺為姚秦時鳩摩羅什大師譯經(jīng)故地，現(xiàn)今仍為中國佛教祖庭之一，地處終南山北麓。

　　白居易以侍郎身分，居河南府尹，地位極高，信佛之誠，又超過劉禹錫和柳宗元。白居易還與圭峰師叔洛陽神照禪師熟識，圭峰大師在洛陽與白居易相會，想必就更加熱鬧了。一起談佛論禪，必然相契。